В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прогремели выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц в редакциях нескольких влиятельных газет появились странные конверты. В них лежали письма, заполненные сложными шифрами. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать этот код на первых полосах. В зашифрованном тексте, по его словам, скрывалось его имя. Угроза была прямой: если этого не сделают, последуют новые убийства — целая дюжина невинных людей.
К сложному делу, помимо следователей из разных ведомств, невольно оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Первый — Пол Эйвери, опытный и упрямый журналист, видавший виды. Второй — Роберт Грейсмит, тихий рисовальщик карикатур, работавший в том же здании. Их пути пока не пересекались.
Но Зодиак не стал ждать. Обещание, прозвучавшее в письмах, вскоре превратилось в жестокую реальность. Убийца снова напомнил о себе, совершив новое нападение. Страх медленно окутывал город.
