В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты. В этот период он сближается со своим соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новоиспечённая фирма получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости: он постоянно перемещается между шумными вечеринками, пользуется услугами продажных женщин, активно экспериментирует с различными веществами, включая кокаин и снотворный кваалюд. Со временем стремительное финансовое возвышение Белфорта привлекает пристальное внимание одного из агентов ФБР.
