В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, работавший и с топором в лесу, и на прокладке путей, подолгу жил вдалеке от своего жилья. Его дни проходили в рубке деревьев, укладке шпал, участии в возведении мостов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющегося мира и преображающейся страны. Он видел и другую сторону — какую высокую цену платили за этот прогресс обычные работяги и люди, приехавшие издалека в поисках заработка.